El escritor egipcio Albert Cossery (1913-2008), conocido como el ‘Voltaire del Nilo’ por su ironía, falleció ayer a los 94 años en la habitación del hotel de París donde residió en los últimos sesenta años.

Sus ocho novelas, escritas en francés, y que siempre transcurren en Egipto u otras naciones árabes. retratan dramáticamente el contraste entre ricos y pobres. La brevedad de su obra, 8 títulos en 60 años de carrera literaria, respondía a su filosofía de vida en la que la ‘pereza’ no era un pecado sino una forma de contemplación y meditación.

En España, han sido publicadas ‘Los haraganes del valle fértil’ (Les fainéants dans la vallée fertile, 1948) y ‘La violencia y la burla’ (La violence et la dérision, 1964)

En 1990 fue galardonado con el Grand Prix de La Francophonie de l´Academie Française, y en 2005 recibió el Grand Prix Poncetton de la SGDL.

Personaje muy popular en el bohemio barrio parisino de Saint-Germain-des-Prés, Cossery compartió amistad con grandes autores como Lawrence Durrell, Albert Camus y Jean Genet.

Escrita originalmente en francés por Jonathan Littel, un escritor estadounidense que vive en Barcelona y detesta su país, esta novela fue galardonada con el premio Goncourt 2006 y ha vendido más de 125.000 ejemplares en Francia. Las benévolas gira en torno a Maximilien Aue, un Doctor en derecho, casado, con hijos, discreto y calmado. Desde un lugar tranquilo de Francia y después de 30 años, se decide a contar su pasado. No porque sienta necesidad alguna de justificación, simplemente quiere contar la historia tal y como él la vivió. Porque Maximilien era oficial de las SS.

Las benévolas ha sido publicado en España por RBA Libros.

La jugadora de ajedrez, la primera novela de la escritora alemana Bertina Henrichs y por la que obtuvó el premio Lafayette en 2006, ha sido publicada por Alianza Editorial.

Eleni lleva una vida monótona y tediosa en la isla griega de Naxos. Una existencia previsible que se reparte entre su trabajo de mucama en un hotel, las labores domésticas y atender a su marido, Panis, y a sus dos hijos, Yannis y Dimitra. Sueña con otras vidas, con otros lugares, con escapar de la mediocridad cotidiana, quizá a París. Todo cambiará cuando un día tira por accidente una ficha de ajedrez en la habitación de unos turistas franceses. No sabe dónde colocarla, desconoce las reglas de un juego en el que cree ver un signo de distinción. Desea aprender a jugar pero, ante la indiferencia del marido, opta por un viejo profesor que le enseña a hurtadillas. Sus ausencias desatarán rumores y equívocos en una isla griega en donde todo se sabe y la tradición todo lo subyuga bajo el peso de las Erinias. Pero le da igual, el ajedrez le permite abstraerse de su vida cotidiana mientras le aporta otras miras y enriquece su vocabulario.

La Corte de Apelación francesa ha rechazado la demanda presentada por Pierre Hugo, tataranieto de Victor Hugo, contra la publicación de la novela Cosette ou le temps des illusions, del periodista literario François Cérésa, en 2001. La novela fue escrita por encargo de la editorial Plon, y recuperaba a personajes de la novela original.

En 2004 un tribunal se pronunció a favor del demandante, manifestando que aunque los derechos legales de autor habían caducado a los 70 años de la publicación, los derechos morales sobre la integridad de obras clásicas de la Literatura deberían conservarse indefinidamente.

Pese a los problemas legales, Cérésa publicó en 2006 Marius ou le fugitif, otra secuela de Los Miserables.